Le Paradis

Dieu créa l’homme pour qu’il vive en union avec Lui, soit infiniment aimé de Lui et L’aime parfaitement en retour. Cet état d’union avec Dieu est ce que l’on appelle le Paradis. Cependant, à cause du péché originel, l’homme fut séparé de cet état d’union avec Dieu par sa propre faute.

I. Qu’est-ce que le Paradis ?

Le paradis n’est pas un lieu physique mais un état de l’âme. L’âme entre dans un bonheur suprême et définitif, consistant à vivre éternellement en union parfaite avec Dieu. Les textes sacrés nous le présentent comme une invitation à la plus belle des célébrations, où chacun trouve le bonheur et où les souffrances et l’ennui n’existent plus.

Le Paradis réside dans la vision directe de Dieu, non pas sous une forme physique, mais dans ce que l’on appelle la vision béatifique, qui nous permet de voir et de comprendre toute chose comme Dieu les voit : l’histoire du monde, ce qui s’y passe, ainsi que nous-mêmes.

Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville ; ses serviteurs le serviront, et ils verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. Il n’y aura plus de nuit, et ils n’auront besoin ni de la lumière de la lampe, ni de la lumière du soleil, parce que le Seigneur Dieu les illuminera ; et ils régneront aux siècles des siècles.

Apocalypse 22:3-5 / Voir aussi : Matthieu 5:3-11, 1 Corinthiens 13:12

La vision béatifique est la connaissance directe et intime de Dieu. C’est une vision de l’esprit et non des yeux. C’est une rencontre personnelle avec Dieu qui transcende les limites physiques et matérielles, nous donnant accès à la pleine connaissance. À travers cette vision, comme les anges, nous voyons tout ce qui se passe sur Terre à travers Dieu.

II. Qui va au Paradis ?

Le paradis est destiné à ceux qui vivent en union parfaite avec Dieu. Ce bonheur éternel est réservé à ceux qui meurent en état de grâce, c’est-à-dire ayant reçu la grâce sanctifiante de Dieu et ayant persévéré dans la foi et la charité.

Pour en savoir plus sur le chemin du salut, consultez notre article Comment être sauvé dans la Foi chrétienne ?.

III. Quand va-t-on au Ciel ? 

Le Paradis est considéré comme fermé depuis la chute d’Adam et Ève. Cependant, grâce à la mort et à la résurrection du Christ, la peine éternelle du péché (qui est la séparation de l’humanité de Dieu) a été rachetée par le Christ. Le passage du bon larron illustre cette rédemption. Le bon larron, crucifié aux côtés de Jésus, a reçu la promesse d’être avec Jésus au Paradis après sa mort.

Jésus lui répondit: « Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le Paradis.

Luc 23:43

Après notre mort, vient le jugement particulier. Cela signifie que chaque individu est jugé individuellement par Dieu. Si nous mourons en union avec le Christ et en état de grâce, nous allons directement au ciel. Cependant, si nécessaire, nous pouvons passer par une étape de purification appelée le purgatoire. Au purgatoire, nous sommes purifiés de nos imperfections et préparés pour l’état de béatitude au Paradis.

Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement,

Hébreux 9:27

Qu’est que le Purgatoire ?

Le Purgatoire est un état de purification pour les âmes qui meurent en état de grâce mais qui ne sont pas encore pleinement purifiées de leurs imperfections. Ces âmes sont purifiées afin d’atteindre la sainteté nécessaire pour entrer dans la béatitude du Paradis.

En résumé, l’accès au Paradis dépend de notre foi, de nos actes et du repentir de nos fautes. La foi en Jésus-Christ et la rédemption qu’il offre sont essentielles pour atteindre cet état de béatitude.

IV. Comment le paradis est-il décrit ?

La Bible utilise de belles images pour parler du paradis : une lumière éclatante, une paix sans fin, un festin somptueux. C’est un état que nous ne pouvons imaginer, car il est bien plus beau que tout ce que nous connaissons ici sur terre.

Ces images tentent de nous aider à l’imaginer. Mais cela revient à décrire à un aveugle de naissance ce que nous voyons : n’ayant jamais pu voir, il ne peut s’imaginer ne serait-ce qu’un peu ce que nous voyons. Il en est de même pour nous. Pour nous en parler, Dieu utilise des images que nous connaissons afin que nous puissions nous en faire une représentation.

V. Pourquoi le paradis est-il important ?

Le paradis est notre but ultime, notre espérance, et la récompense de notre foi et de notre amour. C’est la promesse que Dieu nous fait : une vie éternelle de bonheur avec Lui. C’est pour cela que nous vivons, que nous aimons, et que nous gardons espoir. Chaque fois que nous rencontrons des difficultés, notre regard doit être tourné vers le ciel. La vie sur Terre est éphémère et passe rapidement ; nous sommes actuellement en exil ici-bas en attente de rejoindre notre patrie céleste. 

VI. Témoignages des Saints : 

• « Au Paradis, personne n’aura d’autre désir que la volonté de Dieu. Les désirs de l’un seront les désirs de l’autre et les désirs de tous seront ceux de Dieu. » – Saint Jean-Marie Vianney

• « Le paradis est l’état où règne la vie, la béatitude sans fin, la félicité sans mélange, la paix sans agitation, la gloire sans fin, la société avec les anges, la confiance devant Dieu, la récompense des travaux, le repos après les fatigues, la joie sans fin. » – Saint Jean Chrysostome (Homélies sur les Actes des Apôtres, Homélie 3)

• « Le paradis est le royaume de la paix et de la joie, où règne la présence éternelle de Dieu. » – Saint Basile de Césarée (Homélies sur l’Hexaéméron, Homélie 9)

• « Le paradis est la demeure de la lumière éternelle, où les âmes justes reposent dans la communion parfaite avec Dieu. » – Saint Grégoire le Grand (Homélies sur l’Évangile, Homélie 25)